秋冬季節天氣較乾燥，西洋菜又當造，它有清燥潤肺、利尿、改善皮膚痕癢等功效，故是這些季節煲湯的好材料。
但西洋菜屬水生植物，較容易出現會吸血的水蛭，因此我每次洗西洋菜都在水中放一些鹽以清理可能藏有的水蛭，但今次買的西洋菜没有水蛭，却有十多廿條極之細小的蛞蝓﹙俗稱鼻涕蟲﹚，看着都汗毛直豎﹗
丟棄了這些西洋菜又覺可惜，原本想拿頂部嫩葉作餃子餡料的想法都放棄了，於是將近根部的切走，用鹽水沖洗多次，再投入大滾水中燙煮才作煲湯料。想來以後都要小心去相熟售質菜的菜檔購買才成。
西洋菜對抗咽喉炎、氣管炎等都頗有效，尤其是感冒後咳嗽，今次配些紅蘿蔔煲生魚湯，能有效止咳，對燥熱性或肺虛咳嗽都有幫助，又有化痰功效。
用料是：西洋菜12兩，紅蘿蔔1個，蜜棗2枚，生薑3片，生魚1條。
做法：西洋菜去根及老葉，清洗乾淨後投入開水中燙片刻；紅蘿蔔去皮，切塊；生魚劏洗淨，用少許油煎香；全部材料用8碗水煮個半鐘成4碗即成。
~ 小貼士：此湯配了生魚，滋補有益，清潤可口，西洋菜含鈣量高，對兒童骨骼發展及預防長老骨質疏鬆亦有幫助。西洋菜如未經放入沸水中燙過，直接放湯必須滾水落，湯才不會有苦澀味。
在菜檔見有牛大力賣，非常新鮮，雖然售價稍貴，但一條很輕秤，檔主又肯代為用機器切片，所以即時買了一條，可分3餐用，之後經過中藥店，見有鮮土茯苓、五指毛桃、赤小豆、薏米的袪濕湯包，用來配鮮牛大力、栗子煲湯，有健脾袪濕，治療風濕骨痛、腰腿痠痛無力等功效。就算不加肉同煮也好味。
其實很多根莖類植物都有舒筋活絡之效。牛大力，又名山蓮藕，有健脾補肺、强筋活絡功效；土茯苓除了能解毒除濕，尚能通利關節；五指毛桃健脾潤肺、行氣利濕、舒筋活絡。這些常用中藥性質一般較平和，藥味又不重，所以深受主婦們歡迎。
用料是：鮮牛大力2兩，鮮土茯苓1兩，五指毛桃5錢，赤小豆1兩，薏米1兩，栗子4兩。
做法：各種材料浸洗；栗子投入開水中泡片刻去衣；全部材料用8~9碗水煮個半鐘成4~5碗即成。
~ 小貼士：此湯清甜，全家飲可加排骨或豬展同煮。對皮膚濕疹人士亦適合，但孕婦不宜。
有些小朋友身體或智力發育會較為遲鈍，例如語言發音不清楚，學習困難、精神渙散，注意力不集中、虛煩不安等。
同樣有些年老長者亦會出現一些認知障礙症狀，如精神渙散，注意力不集中，記憶力衰退等，當然無論小兒或老人一但出現類似症狀必須及早治理，合適的食療亦能起到一定的作用。
石菖蒲能開竅寧神，對中樞神經系統有鎮靜作用；遠志能寧心安神，對心腎不交引致的驚悸、失眠健忘有益；茯神能寧心安神；五味子能養肝、保護神經系統，助安眠；數物加上瑤柱煲湯，湯味鮮美，無論對發育遲緩小兒，或腦退化長者都十分有益。
用料是：石菖蒲3錢，遠志3錢，茯神5錢，五味子3錢，瑤柱4粒。
做法：材料分別浸洗；瑤柱連浸的水一齊，用8碗水煮個半鐘成3碗即成。
~ 小貼士：此湯微有藥味，老少可飲。此湯對神經衰弱及小兒多動症患兒亦甚為有益。
有不少年長者腦力會慢慢衰退，若家中長者出現腦退化現象，要及早治理，據專家指出，最簡單的方法是每天多陪伴長者傾談，就算只用十數分鐘，說上十句話，這種簡單的關心都有助延緩病情，長者的心理健康有頼家人的陪伴來維持，不要等病情惡化後才去注意身體健康，
一些有助健腦益智的食物及食療中年開始就要經常食用，如每天吃些堅果、藍莓、豆類、雞肉、魚肉、深綠色蔬等。今天推介一款有肋健腦益智，及有助補血安神的食療，對容易健忘、夜睡不寧者十分有益。
用料是：酸棗仁3錢，柏子仁3錢，黑芝麻5錢，圓肉5錢。
做法：材料浸洗後用4碗水煮半小時成2碗即成。
~ 小貼士：此茶清香，最適合臨睡前1小時飲用，如容易健忘，可加些核桃仁同煮。
菜檔近日有些紅肉青木瓜賣，皮色很青，但肉是橙紅色的，雖然肉質稍硬不及生果檔的熟木瓜好吃，但這種青木瓜對保護腸胃功能、養顏潤膚的功效是不錯的，不只能預防便秘，因為木瓜有消炎及消腫作用，對紓緩痛風、風濕痛都很有幫助。
無花果、雪耳、杏仁也是具有潤腸通便及養顏美肌功效，於是去中藥店買了些無花果，一種是土耳其出產的，大大粒非常美觀，却較美國出產的便宜了2/3價錢，可惜買回來才發覺，一打開包裝袋即聞到刺鼻的藥水味，可能是防腐劑之類化學品，用清水浸泡仍未能完全消除異味，真是可惜，還是用回美國出產那種算了﹗
用料是：青木瓜1小個，雪耳3錢，南杏1兩，無花果4枚，冰糖適量。
做法：青木瓜去皮，去籽後切塊；雪耳浸軟後去蒂；南杏、無花果浸洗；全部材料用7碗水煮1小時，調入冰糖煮成4碗即可供食。
~ 小貼士：此湯清甜美味，老少可飲。但孕婦不宜用木瓜，會令子宮收縮，反而哺乳媽媽很適合飲用，有催奶功效。
痛風多素由於作息不正常，精神壓力過大，吃太多高嘌呤食物，如菇類、動物內臟、豆類、海鮮、貝殼類食物等，或過度飲用啤酒及高糖高脂肪飲食，都會導致「尿酸代謝」欠佳而患上痛風症。
痛風首先發病多數在晚間，脚大拇指關節無端紅腫疼痛，如火燒般，但很快痛楚消失，如果不去理會繼續大飲大食，不只脚大拇指，連手指、手腕、膝蓋、脚踝都出現紅腫熱痛，嚴重可能形成痛風石。
所以一旦出現痛風現象，要馬上治理，改善不良的作息及飲食習慣。豆類一般都含嘌呤頗高，但赤小豆不但嘌呤含量低，而且能抑制尿酸積聚。
赤小豆和薏米一樣能有效幫助排走尿酸，因此今天推介這款「赤小豆薏米湯」，有助改善痛風不適，利尿消腫，更可作預防之用。
用料是：赤小豆2兩，薏米1兩。
做法：將赤小豆、薏米浸洗半小時，用7碗水煮個半小時成3碗即可供服。
~ 小貼士：此湯味道清香，老少可服。對預防脂肪肝亦有幫助，但孕婦不宜服。
有些人年紀大或退休後什麼事都不熱衷做，又不願交朋友，經常待在家中，腦筋自然開始退化，故長者最重要是「用活個腦」，找些新鮮事物來學習，甚或捉捉棋、搓搓麻將都是一種用活個腦的好方法。
當然日常多吃些對腦有益的食物如全穀雜糧、各種豆類、核桃肉等堅果、深綠色葉及各種顏色的蔬菜、鮮魚、肉類、藍莓類生果等都是對增强腦力很有幫助的。
今天推介這款「圓肉核桃南棗麥米湯」能健腦益智、穩定情緒、助安眠、預防神經衰弱。
用料是：圓肉5錢，核桃肉1兩，南棗5粒，小麥米1兩。
做法：各種材料沖洗淨；用7碗水煮1小時成3~4碗即成。
~ 小貼士：此湯清香，老少可飲。對較年輕的人經常精神恍惚、頭暈眼花及記憶力變差者亦十分有益。
有些女性體質偏寒，一年四季手足不温，尤其是坐冷氣房的上班一族女性，如果夏天飲些冷飲或多吃寒涼生果，更易招致宮寒經痛，甚或上落樓梯關節疼痛。
今天推介這款「北茋桂枝雞血藤湯」有益氣固表、活血散瘀功效。對防治婦女月經不調、風濕痺痛、手脚冰冷很有幫助。
用料是：北茋5錢，桂枝2錢，雞血藤5錢，生薑3片，紅棗5粒，雞胸肉1塊。
做法：北茋、桂枝、雞血藤浸洗；紅棗去核；雞胸肉出水；全部材料用8碗水煮個半鐘成4碗即成。
~ 小貼士：此湯較適合寒性體質人士，陰虛火量、孕婦及有外感發熱者不宜服。
經過鮮魚檔，見檔主將那些慢游的東星班撈上來，一百元有4條，其中一條大的起碼6~7兩重，可以清蒸，三條細的則適合煲湯，檔主撈上來時還是活的，所以即時買了，配些番茄、薯仔煲個家常湯水，要不是售價便宜，平時也甚少會用鮮活海魚來煲湯，想不到煲出來的湯如此鮮美。
番茄和薯仔都是多種維生素、礦物質的良好來源，對骨骼健康甚為有益，又能預防心血管疾病。配番茄和薯仔煲湯，除了能强壯骨骼，更有養顏護膚，抗衰老和消炎等功效。
用料是：番茄2~3個，薯仔2個，生薑3片，新鮮海魚12兩。
做法：番茄洗淨，切塊；薯仔去皮，切塊；海魚劏洗淨，用少許油煎香；燒熱7碗水，放入全部材料，煮1小時成4碗即成。
~ 小貼士：此清非常鮮甜，老少可飲，因番茄等含葉酸豐富，對胎兒發育非常有益，孕婦和產婦都適合常服。
我喜歡用青木瓜煲湯，主要是青木瓜營養豐富，它所含的維生素C、K、木瓜酶、膽鹼等物質能維持骨骼健康，減少炎症發生。
今次推介這款湯有章魚，即八爪魚。章魚能補氣養血、收歛生肌；栗子能養胃健脾、强筋活血；無花果能增强身體防禦功能，保持骨骼健康，同時亦可減少炎症發生。
以上材料配滋陰强筋骨的豬展同煲湯，無論對小朋友或是長者都是强筋健骨的好湯水。
用料是：青木瓜1個，章魚2兩，栗子10粒，無花果4粒，生薑2片，豬展1隻。
做法：青木瓜去皮、去籽後切塊；章魚切塊後浸洗；栗子去衣；無花果沖洗淨；豬展切塊後出水；全部材料用9碗水煮2小時成4~5碗即成。
~ 小貼士：此湯清香美味，老少可飲。青木瓜對胃腸黏膜有保護作用，因此對胃潰瘍、胃病人士甚有幫助。老年人風濕骨痛、黃斑病變初期都適合飲用。但孕婦不宜用木瓜，會令子宮收縮，可用蓮藕代替木瓜。