江湖群英:第二十七節—地震爆發
張鎮遠驚叫道:「師父、師叔快隨我來﹗」將繫在小精靈身上那條長帶交給兩人握住,「噗通﹗噗通﹗噗通﹗」齊齊飛躍入潭水中。
三人隨着伏流進入了山窟窿,浪濤澎湃洶湧,他們都在伏流中翻滾,幸好吃了劉汝濤的神藥,氣息没亂,三人手脚並用,終於游了出去。
四下仍然波濤洶湧,迎面忽然飄來一股淡黃色的霧,三人被這股帶臭的霧氣薰得糊塗了,已分辨不出方向。
黃霧中隱約見不遠處一持刀男子的身影,正吃力的在淺水中爬行。張鎮遠暗自慶幸:「三叔也逃出來了﹗」雖然他鄙視三叔所作所為,但到底是他在世上唯一的親人,他不想三叔遭遇不幸﹗
黃霧越來越濃,飄來的硫磺味道也越來越刺鼻。忽聴得一女子聲音道:「丘玉,接住繩索﹗」一條長繩索抛到丘玉身旁。原來他們已置身在大柳河上﹗.
丘玉一聴到女子聲音,暗叫一聲「不好」﹗對丘玨道:「老大,你們兩師徒先上岸,我隨後來﹗」將抛過來的繩索交了給他們,自己手足並用,向下游划去。
丘玉只划了幾划,突見前面出現數以百計田鼠,牠們逆河而上,大的背着小的,壯的叨着弱的,擠擠挨挨地向他迎面游來。
丘玉從未見過如此浩浩蕩蕩的「田鼠陣」,一時大起恐慌,後悔剛才没有上岸﹗在水中一個轉身,狼狽的游近岸去。
岸上忽然有手伸了過來,霧氣中丘玉未及細想,借力登上岸去,定神一看,背脊登時冒出一身冷汗﹗眼前人赫然便是鳯鳴山莊的葉大小姐葉芊芊﹗
「嗨,葉姑娘,你可好﹖」丘玉尷尷尬尬的問,脚底便想抺油。
葉芊芊盯着他一身狼狽,咀角扯了扯:「鬼門谷很好住吧﹖」
丘玉耳根微紅頗為尷尬,尚未回答,丘玨突然揚聲過來:「老二,張邦那賊提了你的柳葉刀朝山林方向逃走啦﹗」
丘玉一愕,佯裝大怒:「這惡賊可惡﹗我去討回柳葉刀﹗」一聲「後會有期」,乘機脫身。
葉芊芊没有猶豫,隨後急追,追了幾步驀地停住了脚步,怔怔的出了神。
徐瑩正在解下小精靈身上的長帶,見葉芊芊半截塔似的呆立在當兒,驚問身旁的張鎮遠:「鎮遠哥,葉大小姐她怎麼了﹖」
張鎮遠也莫名其妙,丘玨却古怪的冷哼一聲:「老二一直將葉大小姐送的柳葉刀藏在身邊,視作老寶﹗」
徐瑩訝異得張大了咀:「那….那丘前輩還發什麼瘋,一見葉大小姐便要逃﹖」
張鎮遠搖頭:「真的看不懂﹗」徐瑩也感莫名其妙,兩人心思一樣,均覺摸不着頭腦。
此時地面開始搖動,徐瑩懷中小精靈早已「吱吱」叫個没停。
丘玨聴見地底傳出沉沉的雷響聲,河水喧鬧不休,臉色陡變:「河水很快暴漲,不想作水鬼的,就速離此地﹗」
葉芊芊已回過神來,說道:「大家先回去山莊吧﹗山莊遠離河道,平地也較多,比較安全。」
丘玨同意,四人不敢逗留,冒着四周「隆隆」悶響,四下裡地動山搖,疾步朝山莊方向走去。
山莊中葉舒霆正忙碌的指揮着各園丁管事,鎖好各禽舍及獸園的欄柵,鋪上厚布和草蓆,防各種珍禽異獸逃走及大量傷亡,劉汝濤亦將藥室內的草藥及製成品搬出草坪擺放,因為藥室土牆已開始出現崩裂情況。
丘玨師徒一到,見莊園一片兵慌馬亂,也加入幫忙。徐瑩見他們衣衫濕透,忙叫僕人取來兩套園丁的衣服給他們替換,兩人尚未踏出房門,十數匹駿馬突然奔騰而至。
羅采領着十多名侍衛匆匆來到,揚聲對葉舒霆道:「葉莊主,有人數天前在古石村附近見到五色鳥在密林中掠過,請莊主速速隨我去捕捉牠﹗」
葉舒霆正忙得七葷八素,見羅采居然來指手劃腳,簡直殺死他的心都有了﹗有點不悅道:「大人可知現在什麼時候﹖是地震呀﹗大人可知地震各山嶺環境有多兇險,還想捉鳥﹗」
羅采冷哼一聲:「五色鳥我們找尋數月不見牠影踪,現在說不定就是地震才「震」得牠現身,此時不捕捉,更待何時﹖」隨即下令眾侍衛:「幫葉莊主拿齊各種搜捕器和所需用具,快速行動﹗」
眾侍衛領命,就要衝進飼養珍禽的「百鳥園」取應用之品,給園丁岳叔阻止,帶頭侍衛二話不說,仗着權威兜頭兜臉給了岳叔一大巴掌,打得他臉頰腫脹,滿口鮮血。
丘玨覺得羅采這班人實在狂妄可惡,但想到徒兒張鎮遠,也就忍着不隨便魯莽行動。
葉舒霆氣往上衝,但仍忍着躬身道:「羅大人,不必勞煩你的侍衛﹗既然有人在古石村見到五色鳥,我自會想辦法去捕捉牠。在下知道大人為捕鳥之事甚為焦急,也不急在一時,容許給我一些時間,在下定不辱使命﹗」
葉舒霆隨即命僕人馬上備好一個大竹籠,對岳叔道:「岳叔,你帶人去園裡將年前捉到的一對鳯頭鷹裝好入籠裡,待會送給羅大人﹗」
羅采知道鳯頭鷹極為珍貴,千金難求。見葉舒霆如此識趣,也就臉色稍善。
「莊主,給個時間,要多久﹖」
「三個月。」葉舒霆為眼下形勢所迫,只能說出個期限。心中暗忖,今回無論多艱難,也要請馴鳥師雷熙出手了﹗
羅采厲聲道:「一個月,不能再拖延﹗」心想嚴嵩大人的壽辰在十月中,距離現時尚有兩個多月,如果葉舒霆真的在一個月內捕捉到五色鳥,讓他獻上作賀禮,他和他的子侄定會仕途高升﹗
葉舒霆無奈答應,待羅采等人走後,對劉汝濤道:「你素有神醫之稱,能否治療厭食之症﹖」
劉汝濤奇道:「厭食症病因很多,有先天的,也有後天的,也要研究出患病原因才能對症下藥。莊主何以有此一問﹖」
葉舒霆道:「要捕捉五色鳥,非要馴鳥師雷熙幫助不可﹗莊園中不少珍禽都是他捕捉來的。據我所知他那兒子似患厭食之症,如果有方法治好他兒子,他定必出力相助。」
劉汝濤奇道:「我住在山莊少說也有兩年多,為何我從未見過他兒子﹖」
葉舒霆道:「雷熙這人十分傳奇,我們只略知他的妻子是苗族人,因和雷熙鬧了意見彼此和離了,兒子跟外公及母親生活。雷熙因而才來莊園工作,半年多前不知為何那位苗族女子帶了兒子來找他,好像要求醫治她兒子的厭食症,後來一家子就跑了。這些日子我派人去追查他下落,不查不知道,一查嚇一跳,原來雷熙竟是南疆候爺雷成統的私生子﹗
因為候爺和長子在殺敵時中伏死了,雷家的家族雖大,但雷成統這大房人子嗣單薄,在世的只有雷熙這個兒子了,老太夫人才急急四處找尋他,雷熙現時已恢復尊貴身份,但聴說京城名醫多也未能治好他兒子的病,所以要郡王爺幫忙捕捉五色鳥,只能靠你神醫幫忙了﹗」
葉舒霆果然没有料錯,雷熙並没有離開京城,他只是和前妻及兒子搬了去城郊的「長青園」,候爺家族中一個莊園居住,更為兒子帶來了精通烹調美食的秦小倩。